Le vice-ministre des Affaires étrangères de la République populaire de Chine, Zhang Zhijun, s'est rendu à Luxembourg le jeudi, 9 février 2012, pour une visite de travail.

Zhang Zhijun a été reçu par le Vice-Premier ministre, ministre des Affaires étrangères, Jean Asselborn, à l'Hôtel Saint Maximin. À l'ordre du jour ont figuré, à côté des relations bilatérales, les relations entre la Chine et l'Union européenne, ainsi que les grands dossiers de l'actualité politique internationale.

Les ministres ont débuté leur entretien en faisant le point des relations bilatérales entre les deux pays et se sont félicités de l'excellence de celles-ci. En effet, à part être l'année chinoise du dragon tout comme l'année du dialogue interculturel entre l'Union européenne (UE) et la Chine, 2012 est l'année de la célébration du 40ème anniversaire des relations diplomatiques entre la Chine et le Luxembourg. Dans ce contexte, le ministre Asselborn a souligné l'importance de la relation sino-luxembourgeoise et s'est prononcé en faveur d'un renforcement de celle-ci. Bon nombre de manifestations culturelles, y compris la venue d'artistes chinois au Luxembourg, sera organisé en 2012 afin de marquer les bonnes relations et de renforcer ainsi les liens bilatéraux et de promouvoir le dialogue et la compréhension mutuelle entre le peuple chinois et luxembourgeois.

Les discussions se sont concentrées ensuite sur les relations économiques et commerciales. Dans ce domaine, la Chine représente le premier partenaire commercial en Asie du Luxembourg, deuxième hors de l'Europe derrière les États-Unis. La Chine est le huitième fournisseur global (273 millions d'euros) et le huitième client global (200 millions d'euros) du Luxembourg en 2010 (Hong Kong inclus), les chiffres des premiers 9 mois de l'année 2011 confirmant la tendance légèrement en hausse. En 2010, la Chine a été la 21e destination des services luxembourgeois avec 244 millions d'euros, ainsi que la 21e provenance avec 98 millions d'euros. Au niveau des investissements chinois à l'étranger, le Luxembourg occupe la première place en Europe en tant que destination des investissements chinois en Europe. L'analyse du cumul des investissements chinois en Europe laisse le Luxembourg en première position avec un tiers du montant global, 5,8 milliards d'un total de 15,7 de dollars au niveau de l'Europe et 317 milliards de dollars au niveau mondial.

La Chine étant le plus grand producteur (estimé à 45%) et consommateur d'acier sur le plan mondial, les entreprises luxembourgeoises ArcelorMittal et Paul Wurth sont actives en Chine et jouissent d'un succès considérable. Les aéroports de Hong Kong et de Shanghai figurant dans le domaine du fret aérien parmi les destinations les plus importantes dans le monde asiatique, la compagnie luxembourgeoise de fret aérien Cargolux y accomplit de nombreux vold hebdomadaires. Les ministres ont partagé leur satisfaction des bons résultats de ces deux entreprises luxembourgeoises et se sont réjouis du nombre croissant d'entreprises luxembourgeoises qui se sont établies récemment en Chine.

En ce qui concerne le domaine financier, le ministre Zhijun a félicité le Luxembourg qui est parmi les plus importants investisseurs en Chine grâce aux différentes activités de la place financière luxembourgeoise. Il a souligné que le secteur des services présente un potentiel de développement considérable, les accords de non double imposition tant avec la République populaire qu'avec la zone administrative spéciale de Hong Kong fournissant un excellent cadre réglementaire. Malgré le contexte actuel difficile au niveau global, le ministre Asselborn a expliqué que la Chine et ses investisseurs sont bienvenus au Grand-Duché, le Luxembourg pouvant faire fonction de porte d'entrée pour accéder au marché européen aux marchandises chinoises.

Enfin, le ministre Asselborn a attiré l'attention de son interlocuteur sur la présence luxembourgeoise à l'Expo de Shanghai, qui a témoigné de l'importance que le Grand-Duché attache à la Chine, à ses citoyens et à son économie. Il a noté que le Pavillon luxembourgeois est un des six pavillons étrangers qui ont pu rester sur le site de l'Expo tandis que tous les autres pavillons ont tous été démantelés.

Les discussions se sont ensuite tournées vers les relations entre l'Union européenne (UE) et la Chine. La Chine représente désormais le deuxième partenaire économique de l'Union européenne, première source d'importations de marchandises hors-UE et deuxième destination des exportations européennes, derrière les États-Unis. Pour Pékin, l'UE est également de loin le premier partenaire économique. En 2010, les exportations de marchandises de l'Union vers la Chine ont atteint une valeur de 113,1 milliards d'euros (croissance de 38% par rapport à 2009), alors que les importations ont été de près de 281,9 milliards d'euros (croissance de 31% par rapport à 2009). Les exportations de services européens vers la Chine ont représenté 20,2 milliards d'euros en 2010 et les importations 16,3 milliards d'euros.

Dans le contexte du prochain sommet entre l'Union européenne et la Chine, les ministres se sont entretenus sur l'état de la préparation de celui-ci, analysant la situation politique et économique dans les deux partenaires avant d'évoquer divers grands dossiers de l'actualité politique internationale et européenne.